전남광주통합특별시가 2026여수세계섬박람회 개막을 앞두고 일반 관광객의 섬 여객선 운임을 절반 지원하는 사업을 6개 시군 15개 항로 34개 섬으로 확대한다.

전남광주통합특별시는 사업비 52억원을 확보해 ‘일반인 섬 여객선 반값 운임지원 사업’의 지원 범위를 기존 4개 시군 7개 항로 19개 섬에서 이같이 늘린다고 밝혔다. 2022년부터 시행한 이 사업은 섬을 찾는 일반 관광객에게 여객선 운임의 50%를 지원해 섬 관광에 드는 교통비 부담을 낮추는 사업이다.

이번 확대는 2026여수세계섬박람회와 전남광주권 주요 섬 관광을 연계하기 위해 추진됐다. 특히 박람회 개최지인 여수의 지원 항로를 늘려 박람회 관람객의 섬 방문을 유도한다는 계획이다.

여수에서는 여수~거문도, 돌산읍~금오도, 백야도~금오도, 백야도~낭도, 여수~연도 등의 항로가 지원 대상에 포함된다. 이밖에 고흥~거문도, 목포~가거도, 해남 우수영~장산도, 진도~관매도, 조도~진도 등 모두 15개 항로에서 여객선 운임의 절반을 지원한다.

다만 지원 대상은 여객선 운임으로 한정되며 터미널 이용료와 차량 운임은 지원되지 않는다. 시군별 여건과 예산에 따라 평일이나 주말·공휴일 등 실제 적용 시기가 다를 수 있어 이용 전 해당 시군에 지원 여부를 확인해야 한다.

전남광주통합특별시는 박람회 기간 육상교통 혼잡에 대비해 별도로 6억원을 들여 요트와 유람선을 대체 교통수단으로 활용하는 ‘섬박람회 반값 요트투어’도 운영한다.

박근식 전남광주통합특별시 해운항만과장은 “2026여수세계섬박람회는 전남광주권의 섬과 해양관광 자원을 국내외에 알리는 중요한 기회”라며 “관람객이 여수를 비롯한 전남광주권의 섬을 직접 방문하고 체험해 섬 관광 활성화로 이어지도록 하겠다”고 말했다.