영암초등학교(교장 배인수) 4학년 학생들이 지역 현안을 직접 조사하고 해결 방안을 담은 제안서를 영암군청에 제출했다.

학생들은 ‘우리 지역 살리GO! 알리GO! 프로젝트’의 마지막 활동으로 여러 차례 현장 조사를 진행하며 영암군의 생활 속 불편과 안전 문제를 분석했다. 최종적으로 쓰레기 문제, 자전거 도로 안전 문제, 불법 주차 문제 등 3가지 핵심 과제를 선정해 실질적인 대안을 제시했다.

학생들이 가장 먼저 지적한 것은 쓰레기 문제였다. 군내 주요 도보 이동 구간과 관광지 주변에서 쓰레기 투기와 분리배출 미흡 사례가 반복적으로 확인됐다고 밝혔다.

이를 해결하기 위한 방안으로 쓰레기 배출 정보를 실시간으로 안내하는 스마트 미러 도입, 쓰레기통이 부족한 지역에 추가 설치, 지역 주민과 학생이 함께 참여하는 쓰레기 줍기 대회 개최 등을 제안했다. 학생들은 환경보호 참여를 자연스럽게 이끌어내는 프로그램 마련이 필요하다고 강조했다.

두 번째로 다룬 문제는 자전거 도로의 안전성이었다. 학생들은 자전거 도로 일부 구간에서 차량과의 거리 확보가 어렵거나 구조물이 부족해 사고 위험이 크다고 분석했다.

이에 차량 접근을 탐지해 경고하는 센서 설치, 도로 경계를 명확히 하는 자전거 도로 울타리 설치 등을 건의했다. 학생들은 “아이들과 주민이 안심하고 자전거를 이용할 수 있는 환경이 필요하다”고 말했다.

불법 주차 문제 개선도 주요 제안에 포함됐다. 학생들은 특히 보행자가 많은 구간에서 불법 주정차가 안전을 위협한다고 지적했다.

이를 해결하기 위한 방안으로 지역 상인과 협력해 상점 쉬는 날 공영주차장 활용 체계 구축, 집중 구역 주정차 단속 강화, 지속적인 위반에 대한 벌금 상향 조정 등을 제시했다. 학생들은 주차 문제 해결이 지역 질서 회복과 보행 안전 확보의 중요한 출발점이라고 보았다.

군청 관계자는 “학생들의 제안이 실제 현장을 잘 짚어내고 있어 정책 논의 과정에서도 참고할 수 있는 부분이 많다”고 말했다.

담임교사는 “아이들이 스스로 지역 문제를 찾아보고 해결 방안을 고민해 보는 경험을 통해 지역 사회에 대한 관심과 시민 의식이 크게 성장했다”고 설명했다.

제안서 제출에 참여한 한 학생은 “글을 쓴 적은 많지만, 제가 직접 정리한 생각을 군청에 전달한 건 처음이라 정말 뿌듯했다”며 “우리 동네가 더 안전하고 깨끗해졌으면 좋겠다”고 말했다.

영암초등학교는 앞으로도 학생 참여 중심의 지역 연계 프로젝트를 확대해 나갈 계획이다.