▲ 무안국제공항 전경

전라남도가 무안군에 광주 민간·군공항 통합이전 논의를 위한 정부 주도 6자 협의체(TF)에 참여해 줄 것을 공식 요청했다.

전남도는 19일 도의회에서 발표한 입장문을 통해 “대통령이 약속한 정부 주도 6자 TF가 곧 출범한다”며 “무안군이 대화의 장에 참여해 달라”고 밝혔다.

특히 무안군이 제시한 3가지 조건을 모두 수용하겠다는 입장을 명확히 했다. 3가지 조건은 ▲호남고속철도(KTX) 2단계 개통 전 광주 민간공항 선이전 ▲광주시 1조원 지원 보장 ▲국가 차원의 획기적 지원책 마련이다.

전남도는 “이 세 조건을 6자 TF에서 최우선으로 논의하겠다”며 “무안군이 걱정하는 신뢰 문제도 국가가 개발 이익을 담보로 이전 지역에 먼저 지원하는 방식으로 해결할 수 있다”고 제안했다.


7년간 표류한 공항이전 새 국면

광주 민간·군공항 통합이전 문제는 2018년 광주·전남·무안이 민간공항 이전 협약을 체결한 이후 7년간 표류해왔다. 2020년 광주시가 협약을 일방적으로 파기하면서 갈등이 심화됐다.

전남도는 2023년 5월 무안국제공항 활성화 담화문을 발표했고, 같은 해 12월에는 3조 원 규모의 ‘무안 미래지역 발전 비전’을 제시하며 무안군 설득에 나섰으나 진전이 없었다.

상황은 최근 급변했다. 대통령이 “군공항 이전 문제를 국가 주도로 해결하겠다”며 “특별한 희생에 걸맞는 특별한 보상”을 지시한 것이다. 이에 따라 국방부, 국토교통부 등이 참여하는 정부 주도 6자 TF가 조만간 출범할 예정이다.


무안군민 여론도 변화

최근 실시된 여론조사에서 무안군민의 53.3%가 광주 민간·군공항 무안 통합이전에 찬성하는 것으로 나타났다. 공항이전 논의 이후 처음으로 찬성이 과반을 넘어선 것이다.

전남도는 “신산업 유치 기반과 주민 경제력 향상을 바라는 군민들의 바람과 대통령의 국가 주도 추진 의지가 반영된 결과”라고 분석했다.

전남도는 공항이 이전되면 무안국제공항이 동북아 관문공항으로 도약할 수 있다고 강조했다. 무안 국가산업단지, 미래 첨단 에어로시티, AI 첨단 농산업 콤플렉스 등 대규모 지역개발 사업과 연계해 무안을 서남권 혁신거점으로 발전시킨다는 구상이다.

전남도는 그동안 무안국제공항 활성화를 위해 활주로 연장, 여객청사 확충, 정기노선 지원, KTX 2단계 개통 추진 등에 집중해왔다고 설명했다.


경쟁 공항들과 시간 싸움

전남도는 “가덕도 신공항, 대구·경북 통합신공항이 속도를 내는 상황에서 무안국제공항도 하루빨리 날개를 펴야 한다”며 시급성을 강조했다.

김영록 전남도지사는 입장문에서 “항상 무안군민 편에서 목소리를 최우선으로 두고 정부, 광주시와 끝까지 협의하겠다”며 “이 기회를 함께 살려 무안군의 더 큰 도약으로 보답하겠다”고 약속했다.

한편, 광주 민간·군공항 통합이전이 실현되기 위해서는 광주시가 약속한 1조 원 지원에 대한 구체적 이행 방안, KTX 2단계 개통 시점 확정, 군공항 소음 피해 대책 마련 등이 선결 과제로 지적되고 있다. 특히 1조 원 지원의 실행 주체인 광주시의 최종 동의 여부가 관건이 될 전망이다.