문화예술과 교육 그리고 지역활력으로 지역문제에 대한 해법을 제시할 ‘영암형 도시개발’이 첫 삽을 떴다.

26일, 영암읍 교동리에서 ‘영암 교동지구 도시개발사업 기공식’이 열렸다.

이날 기공식에는 영암군 민선 8기 첫 도시개발에 대한 관심을 반영하듯, 전남도의원, 영암군의원, 영암읍 이장단 등 군 안팎에서 다양한 인사 200여명이 함께 했다.

‘영암 교동지구 도시개발’은 영암실내체육관 맞은편 영암읍 교동리 18만9602㎡ 부지에 주거·교육·문화·상업 등 복합 기능을 갖춘 신도심을 세우는 사업이다.

민선 8기 혁신 도시개발 집약체로 평가받는 이번 사업은 영암군이 지향하는 ‘더 큰 영암’의 단면을 눈으로 확인하게 될 성과로서 기대를 모으고 있다.

특히, 교동지구 도시개발은 영암문화예술회관과 영암공공도서관 건립, 지역활력타운 조성을 포함하고 있어 새롭게 마련된 공간들이 영암군민과 어떤 시너지를 보일지 기대된다.

군은 교동지구 도시개발로 대한민국 농촌이 직면한 저출산, 청년인구 감소와 노령인구 증가, 취약한 정주여건과 일자리 부족 등 다양한 문제에 해법을 제시하는 ‘영암형 도시 모델’을 세운다는 계획이다.

이를 위해 주민의견을 바탕으로 주거·편의·상업·문화시설 위주로 계획된 기존 개발계획을 보완하기 시작했다.

주민설명회와 온라인 주민투표 등 다양한 방법으로 주민의견을 수렴한 영암군은 올해 2월 전남교육청과 협약을 맺고 주민 뜻을 반영해 영암공공도서관의 입지를 기찬랜드에서 교동지구로 옮겼다.

총사업비 191억원을 투입해 교동지구에 들어설 영암공공도서관은 월출산국립공원을 무대로 한 국내 유일의 기후·생태·환경 교육 거점도서관으로 건립된다.

책과 사람, 자연과 생태가 공존하며 지속가능한 삶을 가꿔가는 복합문화교육 공간으로 꾸며 어린이와 청소년, 청년이 도서관을 이용하기 위해 영암으로 이사 오게 만드는 것이 영암군의 목표다.

지역 문화예술의 중심으로 영암군민의 다양한 문화예술 향유권을 보장할 영암문화예술회관도 454억원을 들여 건립된다. 2026년 영암군민은 교동지구에 800석 규모의 대공연장, 140석 규모의 소극장을 갖춘 문화예술회관을 갖게 된다.

문화예술회관이 완공되면, 군은 다양한 문화예술 공연을 유치해 공연문화 활성화에도 적극 나설 예정이다.

아울러 주민자치와 지역순환경제로 교동 주민공동체가 지역의 내일을 주민 손으로 열어갈 산실로 지역활력타운이 들어선다. 여기에는 주거단지와 함께 커뮤니티센터, 소공원 등이 조성돼 주민공동체 활동의 중심 공간으로 사용된다. 군은 지역활력타운 조성을 위해 내년 국토부 공모사업 선정에 총력을 기울이기로 했다.

우승희 군수는 “교동지구 도시개발은 주민이 참여하고, 주민이 가꿔갈 도시를 건설하는 민선 8기 혁신 영암의 핵심 사업 중 하나”라며, “저출산 고령화 등 다양한 지역문제에 해법을 제시하는 ‘영암형 도시 모델’을 교동지구에 구축하겠다”고 밝혔다.

교동지구 도시개발 사업은 2026년 6월 준공, 7월 토지 분양으로 이어진다. 영암공공도서관은 같은해 12월, 문화예술회관은 이듬해 12월 준공 예정이다.