▲ 18일 열린 전남감염병관리지원단 자문위원회회의 모습.

광복절 연휴 이후 전남지역 코로나19 확진자가 7천명을 넘어섰다. 주로 60대 이상 고령층과 10대 청소년을 중심으로 확산되고 있는 것으로 나타났다.

18일 전라남도에 따르면 전날 전남지역에서 발생한 코로나19 확진자는 목포 943명, 여수 1468명, 순천 1448명, 나주 511명, 광양 643명, 담양 132명, 곡성 149명, 구례 106명, 고흥 175명, 보성 134명, 화순 281명, 장흥 97명, 강진 107명, 해남 177명, 영암 131명, 무안 333명, 함평 77명, 영광 200명, 장성 180명, 완도 146명, 진도 113명, 신안 40명 총 7591명(해외유입 24명포함)으로 집계됐다.

전남지역 코로나19 확진자는 지난 10일 5342명, 11일 5235명, 12일 5392명, 13일 5026명 등으로 5천명대를 유지하다, 광복절 연휴가 끝나고 17일 이후 7천명대로 폭증한 뒤 18일까지 이어지고 있는 상황이다.

연령대 별로는 목포지역 요양시설 등 감염취약시설 8곳에서 57명이 감영되는 등 60대 이상 고령층 확진자가 전체 확진자의 31.1%를 차지해 60대 이상 고령층에서 확산이 계속되고 있고 10대 미만과 10대 확진자가 18.5%로 뒤를 이었다.

영암지역의 경우 8월 확진자는 1일 12명, 2일 54, 3일 69, 4일 64명, 5일 50명, 6일 69명, 7일 54명, 8일 21명, 9일 87명, 10일 126명, 11일 104명, 12일 99명, 13일 104명, 14일 101명, 15일 26명, 16일 32명, 17일 106명, 18일 131명이다.

광복절 연휴 이후 17, 18일에 100명대 이상 확진이 이어지고 있는 상황이다.

정부는 당초 지난달 18일 8월 중순~말에 확진자 수 28만명 수준에서 정점이 형성될 것으로 전망했다가 지난달 말에는 전망치를 20만명으로, 이달 초에는 이를 다시 15만명으로 내렸다.

변이 확산 속도가 당초 예상만큼 빠르지 않은 것으로 나타나는 등 한동안 확진자 증가폭이 둔화하는 흐름을 보였기 때문이다.

그러나 7월 말~8월 초 여름 휴가철이 피크에 접어들면서 이동량이 급증하고 확진자 증가폭도 다시 커지는 것으로 관측되자 확진자 수 정점 역시 20만명 수준으로 다시 높였다.

최근 확진자 증가 요인은 ▲사회적 거리두기 해제에 따른 유동인구 증가 ▲해외유입 확진자 증가 ▲전파력이 빠른 오미크론 하위변이(BA.5) 확산 ▲3~6개월 동안 유지되는 예방접종 완료자의 면역력 저하 등으로 분석되고 있다. 여기에 휴가철 이동량 증가, 여름철 밀폐공간에서의 에어컨 사용 등 위험 환경 노출도 확산 원인으로 꼽고 있다.

이와 관련해 전남도 역시 휴가철 등의 영향으로 코로나19 6차 유행이 본격화됨에 따라 18일 감염병관리지원단 자문위원회를 열어 예방접종률과 치료제 처방률을 높이고 취약시설에 방역물품을 지원하는 등 선제적 방역에 집중하기로 했다.

특히 6차 유행은 8월 말을 기준으로 정점이 올 것으로 예측하고, 앞으로 완만히 감소하겠지만, 초․중․고 개학과 연이은 추석 연휴라는 변수가 있어 이 부분도 관심이 필요하다고 밝혔다.

유현호 전남도 보건복지국장은 “이번 6차 유행은 지난 5차 때와 달리 집단감염보다는 지역사회 산발적 발생빈도가 높은 상황”이라며 “차질 없는 의료서비스를 위해 위중증 병상 확충과, 요양병원·시설 등 감염취약시설 방역물품 지원을 통해 선제적 방역이 작동하도록 행정력을 집중하고 있다”고 말했다.