▲ 지난 23일 서부권 업무공유회에서 서남권 8개 시·군 당선인들이 통합특별시 주청사·기능 배분 방안을 논의하고 있다.

전남광주통합특별시 주청사 논란이 3개 청사별 기능 배분 문제로 옮겨가고 있다. 인수위가 동부청사에는 법적 주소지와 산업경제 기능, 무안청사에는 시민주권 기능, 광주청사에는 정무·조정 기능을 두는 구상을 밝히면서, 청사 소재지보다 핵심 기능을 어디에 배치할지가 새 쟁점으로 떠올랐다.

민형배 초대 시장 당선인 인수위원회는 지난 22일 동부·무안·광주 세 청사를 균형 있게 운영하겠다는 원칙을 재확인했다. 동부청사는 통합특별시의 법적 주소지를 두는 방안, 무안청사는 시민주권 중심 청사로 운영하는 방안, 광주청사는 통합특별시의 전반적인 조정과 연결 기능을 담당하는 방안이 제시됐다.

인수위는 이를 세 청사가 각자의 역할을 갖는 ‘3극 균형체제’로 설명하고 있다. 시장도 세 청사를 순회하며 근무하겠다는 입장이다. 다만 정무·조정 기능이 광주청사에 배치될 경우, 법적 주소지와 별개로 광주청사가 사실상 중심 청사로 받아들여질 수 있다는 해석도 나온다.

논란은 23일 열린 서부권 업무공유회에서 다시 표면화했다. 이날 회의에는 신안·진도·영광·함평·무안·영암·해남·목포 등 서남권 8개 시·군 당선인이 참석했다. 김산 무안군수 당선인은 통합특별시 주청사와 주사무소를 무안청사로 확정해 달라고 요구했다.

강성휘 목포시장 당선인도 주사무소가 남악을 떠날 경우 공동화가 빨라질 수 있다는 취지로 우려를 제기했다. 서남권에서는 기존 전남도청이 있는 남악청사의 위상이 약화될 경우 행정 기능 축소와 지역 공동화로 이어질 수 있다는 인식이 강하다.

이에 대해 민 당선인은 “통합특별시에 주청사는 따로 없으며 광주·동부·서부 세 청사가 모두 주청사”라는 입장을 밝혔다. 또 행정 청사의 소재지와 산업 입지는 분리해서 봐야 한다며, 청사 기능 배치가 곧바로 지역 발전 효과로 이어지는 것은 아니라는 취지로 설명했다.

민 당선인은 서남권이 원할 경우 시장이 남악청사에 상근하고 기획·인사·예산 등 기관 유지 기능을 그곳에 두는 방안도 가능하다고 언급했다. 다만 이 경우 산업·경제 기능은 다른 권역으로 이전하는 방안도 함께 검토할 수 있다는 뜻을 밝혔다.

이에 따라 쟁점은 남악청사를 주청사로 부를 것인지에 그치지 않게 됐다. 기획·예산·인사 등 기관 유지 기능을 어디에 둘 것인지, 산업·경제 기능을 어느 권역에 배치할 것인지가 통합특별시 초기 권한 배분의 핵심으로 떠오른 것이다.

무안청사를 주청사로 확정해야 한다는 서남권 요구와 3개 청사 기능 배분을 통해 균형을 맞추겠다는 당선인 측 구상은 당분간 맞물릴 수밖에 없는 구조다. 특히 법적 주소지, 시장 근무지, 핵심 부서 배치가 서로 분리될 경우 어느 청사가 실질 중심 청사인지에 대한 논란도 계속될 수 있다.

영암을 포함한 서남권으로서는 남악 주청사 확정 요구와 함께 지역 현안과 연결되는 실질 기능을 어떻게 확보할 것인지가 과제로 남게 됐다. 통합특별시 출범을 앞두고 주청사 논란은 청사 위치 문제를 넘어 조직 설계와 권한 배분을 가를 첫 시험대가 될 전망이다.