지난 23일, 신북초 체육관에 500여 명의 농민과 지역 주민이 모였다. 신북면농민회(회장 강신근) 주최로 열린 ‘2026 신북면농민회 영농발대식 및 풍년농사 기원제’가 열린 것이다.

행사장 전면에는 ‘불통 행정 규탄’, ‘송전철탑 반대’, ‘영암군 농업정책 비정상의 정상화’ 3대 구호가 내걸렸다. 한 해 농사의 시작을 알리는 자리였지만, 농민들의 가슴속에는 풍년 기원만큼이나 지역 현안에 대한 절박한 목소리가 담겨 있었다.

장권학 사무국장의 사회로 민중의례를 시작으로 대회사, 격려사, 축사, 현안보고, 풍년농사 기원제 등이 이어졌고, 식사와 2부 문예공연까지 오후를 넘기며 진행됐다. 민중의례에서는 농민가 제창과 함께 고(故) 조광백 영암군농민회 초대 회장, 고(故) 양철승 부회장 등 먼저 세상을 떠난 농민 열사들을 기리는 묵상이 진행됐다.


“농민이 잘 사는 세상, 무엇을 해야 하는지 고민하는 자리”

대회사에 나선 강신근 신북면농민회장은 “올겨울은 유난히 추웠지만 계절의 시계는 쉼 없이 흘러 벌써 한 해 농사를 준비해야 할 3월의 끝자락에 와 있다”며 운을 뗐다.

강 회장은 “들판에는 이미 트랙터 소리, 경운기 소리로 분주하고 농민들의 마음도 덩달아 바빠지고 있다”면서도 “전쟁으로 기름값은 폭등하고 원자재 가격은 오르는데 농산물 가격은 제자리여서 농민들의 시름만 깊어가고 있다”고 토로했다.

그는 “영농발대식은 단순히 풍년 농사를 기원하고 한 해 농사의 시작을 알리는 자리가 아니라, 농민이 잘 사는 세상을 만들기 위해 우리가 무엇을 해야 하는지 고민하는 자리”라며 “신북면농민회는 농민이 잘 사는 세상을 만들어 가기 위해 항상 노력할 것”이라고 강조했다.



“농업예산 감소, 농정혁신위 해산, 농지태양광…우리의 문제”

격려사를 맡은 박종윤 영암군농민회장은 축하 인사에 이어 영암군 농정의 핵심 현안을 조목조목 짚었다.

박 회장은 “농도(農都) 영암군의 농업예산은 계속 줄어들고 있다”며 “현장의 의견을 들어 민관 협치를 실현하고자 했던 농정혁신위원회마저 해산됐다”고 비판했다. 이어 “농민들의 반발에도 불구하고 미암·삼호 대규모 간척지 태양광 발전 허용과 이격거리 완화 조례가 영암군의회에서 개정됐다”며 “이는 미암·삼호만의 문제가 아닌 도포, 시종, 군서, 결국 우리 모두의 문제”라고 경고했다.

그는 농지 태양광이 가져올 연쇄적 피해에 대해서도 언급했다. “임차농들은 농지에서 쫓겨나고, 농지가 줄면 농협 매출도 줄고, 축산 농가가 사용하는 볏짚 물량도 줄어 가격 인상이 불가피할 것”이라고 내다봤다.

농민수당 문제에 대해서도 “120만 원 인상을 꾸준히 요구해왔지만, 보건복지부 사회보장제도 협의, 전남도의 형평성 절차 등을 핑계로 지금까지 지켜지지 않고 있다”고 지적했다.

6·3 지방선거를 앞두고 박 회장은 “선거 때가 되면 ‘군민이 주인이다, 정치인은 심부름꾼이다’라며 허리가 땅에 닿도록 인사하지만, 선거가 끝나면 나 몰라라 한다”며 “공약을 지키는 정치인, 진정한 심부름꾼을 뽑아야 한다”고 참석자들에게 당부했다.



“송전탑, 주민 동의 없이 결정…한전 용서할 수 있겠나”

행사 식순 가운데 ‘현안 보고’로 배치된 권혁주 고압 송전선로와 철탑건설 반대 영암군대책위 집행위원장의 발언은 이날 행사에서 가장 긴 시간이 할애됐다.

권 위원장은 “지난해 9월경부터 주민들 몰래 추진되던 송전선로 건설 계획을 알게 됐다”며 “주민들에게 설명도 없이, 동의도 없이 345,000볼트라는 어마어마한 전압의 전기줄이 우리 마을 위로, 논과 밭으로, 동네 뒷산으로, 13번 국도 4차선 도로를 관통해 지나간다는 것이었다”고 밝혔다.

그는 “주민들이 알았을 때는 이미 최적경과대역이 확정돼 영암읍, 금정면, 덕진면, 신북면을 관통하는 것으로 결정되어 있었다”며 “한전과 영암군이 주민 동의 절차 없이 선정한 입지선정위원 몇몇이 광주, 나주 호텔 회의실에서 이런 결정을 했다”고 절차적 문제를 강하게 제기했다.

송전선로 건설의 배경에 대해서는 “경기도 용인에 세계 최대 규모로 짓겠다는 반도체 공장에 전기를 보내기 위한 것”이라며 “전기도 물도 없는 곳에 반도체 공장을 짓겠다며 전기는 전라도에서 송전탑을 세워 보내겠다는 계획”이라고 설명했다.

권 위원장은 “국회, 광화문, 청와대, 세종시까지 수도 없이 찾아가 호소한 결과 정부가 조금씩 움직이기 시작했다”며 “대통령과 장관이 ‘송전탑 건설은 가장 원시적인 방법’이라며 에너지 지산지소(地産地消)를 언급하고, 용인 반도체 국가산단 전면 재검토 여론이 높아지고 있다”고 전했다. 그러나 “한전은 멈추기는커녕 전국에서 입지선정위원회를 통해 속도전으로 추진하고 있으며, 전국 송변전설비 건설에 70조 원이 넘는 세금이 투입될 예정”이라고 강하게 비판했다.

권 위원장은 오는 4월 2일 오전 11시 나주 혁신도시 한전 본사 앞에서 전국 주민 집회가 예정돼 있다며 참석을 호소했다.



풍년 기원 넘어 ‘농민의 목소리’ 울린 자리

이태연 신북면장의 축문으로 풍년농사 기원제가 진행됐고, 폐회선언 후 식사와 2부 문예공연이 오후까지 이어지며 행사는 마무리됐다. 풍년을 기원하면서도, 송전선로 반대에서 농업정책 정상화까지 신북면 농민들의 절박한 목소리가 한데 모인 자리였다.